現実世界の音や光などの滑らかな「アナログ信号」を、コンピュータが扱えるカクカクした「デジタル信号」に変換する。それがA-D変換です。その仕組みをスライダーを動かして体験してみましょう。
16 Hz
3 bit (8段階)
連続的なアナログ信号（薄い赤線）から、一定の時間間隔で値を抜き出す作業です。この間隔が細かいほど、元の波形を忠実に捉えられます。
スライダーを動かしてみよう:
「標本化周波数」を上げると、抜き出す点（赤い点）の密度が高くなります。低すぎると、元の波の形がわからなくなってしまいます（エイリアシング）。
抜き出した点の値（高さ）を、決められた段階（レベル）のうち最も近いものに近似（丸め込み）する作業です。この段階の細かさが、音質や画質の精度を決めます。
スライダーを動かしてみよう:
「量子化ビット数」を上げると、レベル（薄い灰色線）の数が増え、デジタル信号（青線）が元の波形に近づきます。ビット数が少ないと、波形がカクカクになり、元の信号との誤差（量子化誤差）が大きくなります。
量子化された各レベルに、コンピュータが扱える2進数のコードを割り当てる作業です。例えば、3ビットなら 2³ = 8段階のレベルがあり、それぞれに
000 から 111 までの番号が振られます。
上のデータ表示エリアには、この符号化されたデータが表示されています。