地球温暖化で食卓が危機に？農業との意外な関係を徹底解説！
山崎講師こんにちは。ゆうせいです。
毎日食べているご飯やお野菜。これらが、地球全体の大きな問題「地球温暖化」と、実は深ーく、深ーく関わっていることをご存知でしたか？
「え、関係あるの？」と思ったあなた！その通りなんです。
今回は、私たちの食を支える「農業」と「地球温暖化」の、切っても切れない関係について、一緒に学んでいきましょう。
まずは基本から！地球温暖化ってなんだっけ？
ニュースでよく聞く「地球温暖化」。一体どんな仕組みなのでしょうか。
地球は、太陽の光で温められていますよね。そして、宇宙に熱を逃がすことで、ちょうど良い温度を保っています。
ここに登場するのが「温室効果ガス」です。
専門用語解説：温室効果ガス
温室効果ガスとは、地球から宇宙へ逃げようとする熱をキャッチして、地球を暖かく保つ性質を持つ気体のこと。ビニールハウスが中の温度を保つのと似ているので、こんな名前がついています。
代表的なものには、二酸化炭素（
この温室効果ガスが適度にあれば、地球は生物が住みやすい温度に保たれます。しかし、増えすぎてしまうと、まるで毛布を何枚も重ねて着るように、地球に熱がこもりすぎてしまうのです。
これが地球温暖化の正体です。
温暖化が農業に与える「デメリット」
では、地球の温度が上がると、農業にはどんな影響があるのでしょうか。実は、かなり深刻なデメリットがあるんです。
1. 作物がバテてしまう「高温障害」
私たち人間が夏バテするように、作物も暑すぎると元気に育つことができません。
お米が白く濁ってしまったり、トマトの色づきが悪くなったり、果物の甘みが減ったり…。
これまで当たり前に作れていた品質の作物が、だんだん作りにくくなっているのです。
2. 雨の降り方が極端になる
「最近、ゲリラ豪雨が多いな」とか、「何週間も雨が降らないな」と感じませんか？
温暖化は、雨の降り方を極端にします。
大雨が降れば畑が水浸しになり、作物が根腐れを起こしてしまいます。逆に雨が降らなければ、干ばつで枯れてしまいます。
安定して水を得ることが、農業の基本中の基本。そこが揺らいでしまうのですね。
3. 新しい病気や害虫の登場
気温が上がることで、これまで寒い地域では生きていけなかった害虫が、北上してくることがあります。
農家さんにとっては、今まで出会ったことのない未知の敵と戦わなければいけなくなる、ということ。
作物を守るための新しい対策が必要になり、大きな負担増につながります。
実は農業も温暖化の原因に？
驚くかもしれませんが、農業の活動自体が、温室効果ガスを排出している側面もあるのです。
まさに、相互に影響しあっている関係なんですね。
1. 牛のゲップは「メタン」ガス
牛などの家畜が食べたものを消化する過程で、ゲップやおならとして「メタンガス」を出します。
メタン（
世界中で飼われている家畜の数を考えると、その総量は決して無視できません。
2. 水田や肥料から出るガス
稲を育てる水田からもメタンが発生します。また、作物の栄養となる化学肥料を使った際には、「一酸化二窒素（
これもまた、二酸化炭素の約300倍もの温室効果を持つ、非常に強力なガスなのです。
ちょっと待って！温暖化による「メリット」もある？
物事には様々な側面があるもの。実は、温暖化が農業に与える影響は、悪いことばかりではない、という見方もあります。
1. 寒い地域で作物が育つようになる
これまで寒すぎて作物が育たなかった北海道や東北などの地域で、栽培できる作物の種類が増える可能性があります。
例えば、お米の産地がどんどん北上しているのは、その一例かもしれません。
新しいブランド米が寒い地域から生まれる、なんてことも起きています。
2. CO2濃度の上昇で作物がよく育つ？
植物は、光合成で二酸化炭素を吸収して成長しますよね。
そのため、空気中の二酸化炭素（
専門用語解説：CO2施肥効果
空気中の二酸化炭素濃度の上昇が、植物の光合成を活発にし、結果として成長を促進させる効果のこと。まるで、植物に追加の肥料を与えているような状態になるため、こう呼ばれます。
ただし、良いことばかりではありません。
作物の種類によっては効果がなかったり、成長はしても栄養価が低下したりするという研究報告もあり、単純に「メリットだ！」とは言い切れないのが難しいところです。
これからの農業はどうなる？未来への道しるべ
私たちの食卓を守るため、そして地球環境を守るため、農業の世界ではすでに対策が始まっています。
- 適応策：温暖化してしまった気候に合わせて、農業のやり方を変えていくアプローチ。暑さに強い品種を開発したり、栽培時期をずらしたりする工夫です。
- 緩和策：農業から出る温室効果ガスそのものを減らそうというアプローチ。家畜の排泄物からエネルギーを作ったり、化学肥料の使用を減らす農法を取り入れたりします。
これからの農業を考える上で、「スマート農業」や「持続可能な農業」といったキーワードがとても重要になってきます。
まとめ：これからの学習指針
いかがでしたか？
地球温暖化と農業が、お互いに影響を与えあう複雑な関係にあることが、少しでも伝わっていたら嬉しいです。
この問題は、私たちの日々の「食」に直結しています。
もし、さらに興味が湧いたら、次は以下のようなテーマについて調べてみるのがおすすめです！
- スマート農業：AIやドローンを使って、環境への負担を減らす未来の農業
- フードマイレージ：食べ物が運ばれてくる距離と環境負荷の関係
- 有機農業（オーガニック）：化学肥料や農薬に頼らない農法
まずは、普段食べているものがどこから来ているのか、少しだけ意識を向けることから始めてみませんか？
その小さな一歩が、未来の食卓と地球を守る大きな力になるはずです！
