園芸療法を活用した人材育成の新戦略：自己理解・メンタルヘルス・チーム形成を支える自然体験
山崎講師こんにちは。ゆうせいです。
今回は「園芸療法（えんげいりょうほう）」という、あまり耳慣れないかもしれない分野について、人材育成担当者の皆さん向けにわかりやすくご紹介します。
社員のメンタルケア、チームビルディング、内省の促進など、これまで言葉では語られてきた育成のテーマに、園芸療法という**“実践的アプローチ”**を取り入れてみませんか？
園芸療法とは？基本から押さえよう
園芸療法の定義
園芸療法とは、植物と関わる活動を通して心や体の健康を整える療法です。英語では “Horticultural Therapy” と呼ばれ、欧米では医療や教育、福祉の現場でも導入が進んでいます。
日本園芸療法学会では次のように定義されています：
「植物や園芸活動を媒介として、身体的、心理的、社会的な機能の回復や維持・向上を目指す支援方法」
活動の具体例
| 活動内容 | 説明 |
|---|---|
| 種まき | 自己起点の体験として人気 |
| 寄せ植え | 色彩・デザインを通じた創造的表現 |
| 収穫体験 | 成果体験と喜びの共有 |
| 園芸クラフト | コミュニケーションを促す集団活動 |
一見“のんびりした趣味”のようにも見えますが、実は科学的根拠に基づいた心身へのアプローチなのです。
なぜ今、企業の人材育成に園芸療法？
1. メンタルヘルスケアの手段として有効
職場におけるストレス、燃え尽き症候群、うつ傾向は、もはや一部の人だけの問題ではありません。園芸療法は以下のメカニズムで、ストレスを軽減し、心理的安定をもたらします。
生理的効果
- 自然の香り（フィトンチッド）による副交感神経の活性化
- 作業による血流改善・軽い運動効果
心理的効果
- “育てる”ことで得られる自己有用感（self-worth）
- 無心で没頭できることによるマインドフルネス効果
たとえば、ハーブを植える作業を30分行っただけで、唾液中のコルチゾール（ストレスホルモン）が減少したという研究もあります。
2. 自己理解・自己肯定感を育てる
園芸活動は「結果がすぐに出ない」「正解がひとつではない」ため、試行錯誤と観察を繰り返す体験となります。これが、自分なりに考え、工夫し、成果を味わうプロセスにつながります。
このプロセスは、心理学でいう「自己決定理論（Self-Determination Theory）」にも沿っています。
自己決定理論の3要素：
| 要素 | 園芸療法での対応 |
|---|---|
| 自律性 | 自分で植えるものや手入れ方法を決める |
| 有能感 | 育てた成果を見て実感する |
| 関係性 | 一緒に作業する仲間と自然に交流が生まれる |
導入する際の活用アイデア
園芸療法を企業研修に取り入れる場合、以下のような活用方法が考えられます。
① 若手社員のレジリエンス強化プログラム
- 活動：ミニトマトやハーブの栽培
- 目的：育てる過程で失敗や工夫を体験し、「挑戦と継続」の精神を身につける
- 補助：週1の振り返りワークと組み合わせ
② 管理職向け“育てるリーダーシップ”研修
- 活動：チームごとに区画をもち、園芸プロジェクトを運営
- 目的：役割分担、対話、観察力、フィードバックの重要性を実感
- 補助：チーム内レビューセッションを実施
③ ストレスマネジメントの定期施策として
- 活動：室内グリーン（観葉植物）の植え替え
- 目的：1on1前後や退社前に“切り替え時間”として提供
- 補助：カウンセラーや産業保健との連携
企業事例（海外・国内）
海外：アメリカの大手IT企業
- マインドフルネスプログラムの一環で、社員菜園を導入
- 昼休みに園芸作業 → 午後の集中力・生産性が上昇
国内：製造業A社
- 中高年社員のキャリアリフレクション研修として園芸療法を導入
- 参加後「仕事以外で認められた感覚を得た」と回答
メリットと導入時のポイント
メリット
| 分野 | 効果 |
|---|---|
| メンタルヘルス | 緊張緩和、安心感 |
| 自己理解 | 成長と失敗の可視化 |
| チーム形成 | 自然なコミュニケーション |
| 創造性 | 自由なデザインや工夫の機会 |
注意点・導入のコツ
| 課題 | 対応策 |
|---|---|
| 土や虫が苦手な人がいる | 室内用の水耕栽培や観葉植物も選択肢に |
| 準備・片付けが手間 | 専門業者と連携し運用設計を外注 |
| 継続的効果が出にくい | 月1回など定期的なフォローアップを |
まとめと次のステップ
園芸療法は「育てる」という行為を通して、心を整え、自信を持ち、人と関わる力を自然に高めることができるプログラムです。
忙しいビジネス現場で“植物を育てる時間”を取るのは一見非効率に思えるかもしれません。でも、その非効率さが、現代の人材育成にこそ求められている「余白」なんです。
次に検討すべきこと
- 社員のペルソナに応じたプログラム設計（若手？管理職？）
- 外部の園芸療法士や専門NPOとの連携
- 既存の育成施策（1on1、メンタル研修）との統合
「人を育てること」と「植物を育てること」には、多くの共通点があります。
ご興味があれば、導入に向けたサンプルプログラムや予算例などもご用意できますので、お気軽にご相談ください！
