Javaでchar型は実は整数！？文字コードの正体に迫る！
山崎講師
こんにちは。ゆうせいです。
今回は「char型は整数である」という、少し意外に思えるかもしれないJavaの仕組みについて説明します。
えっ、文字って文字でしょ？どうして整数なの？
そんな疑問を持った方、大正解です！
この記事を読めば、なぜcharが数値として扱えるのか、そしてそれがどんな場面で役立つのかがわかるようになります！
サンプルコードで確認してみよう
public class Example08 {
public static void main(String[] args) {
char a = 'A';
a += 32;
System.out.println(a);
}
}
実行結果：
a
ここで何が起きたのでしょうか？
char型は「整数（数値）」として扱える！
Javaのchar型は、実は「文字コードを表す整数型（16ビット）」です。
つまり、'A'は「Aという文字」ではあるものの、内部的には「数値」として記録されているのです。
実験：文字コードを調べてみよう
public class Test {
public static void main(String[] args) {
char c = 'A';
int code = c;
System.out.println(code); // 出力: 65
}
}
この結果、'A' の文字コードは 65 だとわかります。
「A」に32を足すと「a」になる理由
実際に 'a' の文字コードも確認してみましょう。
public class Test {
public static void main(String[] args) {
System.out.println((int)'A'); // 65
System.out.println((int)'a'); // 97
}
}
計算してみると
'a' = 'A' + 32
= 65 + 32
= 97
つまり、大文字と小文字のアルファベットは、文字コード的に「32」違うんですね！
これはアルファベットの文字コードが ASCII（アスキー）コード に基づいて設計されているためです。
ASCIIコードとは？
ASCIIとは？
ASCII（American Standard Code for Information Interchange）
アメリカで作られた、英数字と記号の文字コード体系です。
以下はその一部です：
| 文字 | コード（10進数） |
|---|---|
| A | 65 |
| B | 66 |
| … | … |
| Z | 90 |
| a | 97 |
| b | 98 |
| … | … |
| z | 122 |
文字コードを利用するとできること
1. 大文字・小文字の変換
char upper = 'F';
char lower = (char)(upper + 32);
System.out.println(lower); // f逆に、小文字から大文字にしたければ -32 します。
2. ランダムな英数字の生成
文字コードの範囲を知っていれば、次のようにランダムな文字を作れます。
char randomChar = (char)(Math.random() * 26 + 'A'); // ランダムなA〜Z
3. 簡易的な暗号化・復号化
char original = 'K';
char encrypted = (char)(original + 3); // 簡易シーザー暗号
char decrypted = (char)(encrypted - 3);
このように「文字なのに数値として扱える」ことで、さまざまな文字操作やロジックが簡単に書けるのです！
まとめ：char型は“文字に見える数値”！
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| 実体 | 16ビットの整数 |
| 表現されるもの | Unicode文字（UTF-16） |
'A' + 32の意味 | 'A'の文字コードに数値32を加算 |
| 主な用途 | 大文字・小文字変換、文字列操作など |
Javaにおけるcharは文字そのものではなく、文字コードという数値の顔も持つ型なのです。
今後の学習の指針
この知識を活かすために、次のようなテーマに進んでみましょう！
Characterクラスのメソッド（大文字小文字判定など）Stringクラスとの相互変換- 文字列の暗号化／復号化処理（例：Caesar cipher）
- Unicodeとマルチバイト文字の理解（日本語・絵文字など）
「文字 = 数値」と考えられるようになると、コードの自由度が一気に広がります！
ぜひ手元でコードを書いて、文字コードの変化を体感してみてください！
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