JavaのAPIとWeb APIの違い・共通点をやさしく解説！
山崎講師
こんにちは。ゆうせいです。
今回は「JavaのAPIとWeb APIの共通点と相違点」についてわかりやすく解説していきます。
プログラミングの学習を進めていくと、「API（エーピーアイ）」という言葉をよく耳にするようになります。とくに混乱しやすいのが、JavaのAPIとWeb APIの違いです。どちらも「API」と呼ばれているため、同じようなものだと勘違いされがちです。
でも、実はこの2つは似ている部分もあるけれど、使われる目的や仕組みは大きく異なります。
APIとは？共通の前提から
そもそも「API」とは Application Programming Interface の略で、直訳すると「アプリケーションをプログラムから操作するための接続口」といった意味になります。
たとえば…
自動販売機を想像してみてください。ボタンを押す（インターフェース）ことで、内部の仕組みに詳しくなくてもジュースが出てきますよね。
この「ボタン」の部分がAPIの役割です。開発者は、裏側の複雑な仕組みを知らなくても、APIを通して必要な処理を簡単に利用できます。
JavaのAPIとは？
Java APIの概要
Java APIとは、Javaプログラミング言語における標準ライブラリ群のことを指します。
たとえば、「文字列操作」や「ファイルの読み書き」「データベースアクセス」など、よく使われる機能がすでにJavaに組み込まれていて、それらをメソッドやクラスを通じて使えるようにしてあるのがJava APIです。
主な特徴
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| 使用方法 | Javaコード内で直接呼び出す |
| 例 | java.util.ArrayList や java.io.File など |
| 通信の必要 | なし（プログラム内だけで完結） |
| 提供元 | Oracle（またはJavaの開発元） |
Web APIとは？
Web APIの概要
Web APIは、インターネット経由で外部のサービスやデータにアクセスするためのAPIです。
例えば、天気情報を取得したり、地図データを表示したり、SNSに投稿したりする際に使われます。
主な特徴
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| 使用方法 | HTTP通信（URLを使ったリクエスト）を通じて操作 |
| 例 | Google Maps API、Twitter API、OpenWeather API など |
| 通信の必要 | あり（外部サーバーとやりとり） |
| 提供元 | 各種Webサービス提供者（Google、Twitterなど） |
共通点：なぜどちらも「API」？
2つとも「何かを簡単に使うためのインターフェース」であることに違いはありません。
つまり、「プログラムが他のプログラム機能を利用するための窓口」という点では完全に一致しています。
- 抽象化されている（内部の複雑さを隠している）
- 再利用性が高い（一度作ったAPIは繰り返し使える）
- 開発効率が上がる（0から実装する必要がない）
相違点を表で整理！
| 項目 | Java API | Web API |
|---|---|---|
| アクセス方法 | Javaコード内の関数やクラス | HTTPリクエスト（GET/POSTなど） |
| 通信の有無 | 通信なし | 通信あり（インターネット経由） |
| 提供元 | Javaの標準ライブラリ | Webサービス提供企業や団体 |
| 主な用途 | Javaアプリ内部の処理 | 外部サービスとの連携やデータ取得 |
| 利用例 | ArrayList, HashMapなど | 天気API、SNS連携、決済APIなど |
具体例で比較してみよう！
Java APIの場合（例：リストの操作）
import java.util.ArrayList;
ArrayList<String> list = new ArrayList<>();
list.add("りんご");
list.add("みかん");
System.out.println(list.get(0)); // 「りんご」が出力される
このコードは完全にローカルで完結しています。通信は発生していません。
Web APIの場合（例：天気情報の取得）
HttpURLConnection conn = (HttpURLConnection) new URL("https://api.weather.com/v1/tokyo").openConnection();
conn.setRequestMethod("GET");
このコードは外部の天気APIサーバーと通信して、東京の天気情報を取得しようとしています。
メリット・デメリットも比較！
| 項目 | Java APIのメリット・デメリット | Web APIのメリット・デメリット |
|---|---|---|
| メリット | 高速、安定、オフライン可、学習コストが低い | 外部データにアクセスできる、機能が豊富 |
| デメリット | ネット外との連携が弱い、範囲が限定されている | 通信エラーのリスク、APIの仕様変更に影響を受けやすい |
まとめ：どう使い分ける？
- アプリの内部処理だけならJava APIで十分です。
- 外部のサービスやデータと連携したい場合はWeb APIを使いましょう。
目的によって使い分けることで、より強力なアプリケーションを作ることができます！
今後の学習の指針
次のステップとしては、以下のような学習をおすすめします。
- Java APIを使ったアプリケーションを1つ作ってみる（電卓やToDoリストなど）
- Web APIを使って、天気やニュースを取得するミニアプリを作成してみる
- JSON（Web APIでよく使われるデータ形式）の扱い方を学ぶ
- Postmanなどのツールを使ってAPI通信のしくみを体験してみる
わからないことがあったら、どんどん質問してくださいね！
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